작년 분데스리가 우승 이후 포즈를 함께 취한 김민재 뮐러 이토 캡처=뮌헨 구단 SNS

[스포츠조선 노주환 기자]김민재의 바이에른 뮌헨 동료이자 경쟁 상대인 일본 국가대표 수비수 이토 히로키가 이번 여름 이적시장에서 이적할 가능성이 제기됐다. 독일 매체는 이토에게 이별의 시간이 다가오고 있고, 잉글랜드 명문 및 독일 강호 등이 관심을 보이고 있다고 전했다. 뮌헨 구단은 이토가 간다면 잡지 않겠다는 입장이라고 한다.

현지 매체 'Sports Boom'은 토트넘 등 프리미어리그 클럽들이 이토에게 관심을 보이고 있다고 지난달 30일 보도했다. 또 이 매체는 '여름에 스쿼드 계획과 재정 균형에 따른 전력 정리가 예상되는 뮌헨에서 이토 히로키의 이름이 나오고 있다'고 전했다.

센터백과 측면 수비가 모두 가능한 이토는 2024년 여름, 큰 기대 속에 슈투트가르트에서 뮌헨으로 이적했다. 계약 기간은 2028년 6월까지다. 하지만 그의 도전은 부상으로 고통받았다. 현재 그의 위치는 네번째 중앙 수비수 정도 된다. '넘버 3' 옵션인 김민재 다음이다. 여름 이적시장을 앞두고 이토는 충분한 출전 기회를 확보하지 못하고 있으며, '로테이션 선수'에서 벗어나지 못하고 있다는 평가를 받고 있다. 이 부분이 선수와 클럽 양측에 새로운 선택지를 고민하는 접점이다.