[OSEN=이인환 기자] 손흥민이 정말 세계 축구에서 81위밖에 되지 않는 선수일까.

미국 폭스 스포츠는 4일(한국시간) 2026 북중미월드컵에 나설 선수들을 대상으로 최고의 선수 랭킹 일부를 공개했다. 먼저 발표된 구간은 100위부터 76위까지.

이 명단에서 대한민국 축구의 상징 손흥민은 81위에 자리했다. 월드컵이라는 무대에 나설 수많은 스타 중 100위 안에 들었다는 사실 자체는 분명 의미가 있다. 그러나 손흥민이라는 이름값, 지난 10년 동안 세계 최고 리그에서 쌓은 커리어, 한국 대표팀에서 차지하는 절대적인 비중을 감안하면 81위는 쉽게 납득하기 어렵다.