이탈리아가 월드컵 본선 진출에 또 실패했다. ⓒ 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 축구 인기가 예전만 하지 못하고, 자국 최상위 리그 세리에A는 은퇴를 앞둔 선수들이 오는 무대로 전락했다. 국제축구연맹(FIFA) '월드컵 4회 우승'을 자랑하는 이탈리아가 3회 연속 본선 진출에 실패한 원인이다.

이탈리아는 지난 1일(이하 한국시간) 보스니아 헤르체고비나 제니카의 빌리노 폴리예 스타디온에서 열린 보스니아 헤르체고비나와 2026 북중미 월드컵 유럽축구연맹(UEFA) 플레이오프 패스 A 결승전에서 1-1로 비긴 뒤 맞이한 승부차기에서 1-4로 패배, 월드컵 티켓을 놓쳤다.

이탈리아는 2006 독일 월드컵을 비롯해 4번이나 월드컵 우승을 차지한 전통의 강호다. 하지만 지난 2014년 브라질 대회를 마지막으로 월드컵 본선에 오르지 못하고 있다.