2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선행 티켓을 놓치며 눈물을 흘렸던 ‘아주리 군단’ 이탈리아에 기적 같은 희망의 빛이 비치고 있다. 이란의 본선 참가 불발 가능성이 제기되면서, 이탈리아가 본선에 합류할 수 있는 시나리오가 떠오른다.

축구 전문 매체 ‘골닷컴’ 등 외신들은 13일 “FIFA가 최근 정치적·사회적 이슈로 인해 참가가 불투명해진 이란의 퇴출을 검토 중이며, 그 빈자리를 메우기 위해 비상 시나리오를 검토하고 있는 것으로 알려졌다”고 보도했다.

이날 이란 매체 ‘테헤란 타임스’와 ‘원풋볼’ 등 외신에 따르면, 아흐마드 도냐말리 이란 스포츠부 장관은 “미국 정권이 우리 지도자를 살해하고 공격을 감행하는 상황에서, 어떠한 경우에도 미국 땅에서 열리는 월드컵에 참가할 수 없다”고 공식 발표했다.