[스포츠조선 김대식 기자]맨체스터 유나이티드를 비롯한 초대형 빅클럽들은 뉴캐슬 유나이티드의 핵심 자원을 빼낼 궁리를 하고 있다.
영국 BBC는 9일(한국시각) '뉴캐슬의 이미 변화는 시작되었다. 최근 베테랑 수비수 키어런 트리피어가 이번 시즌을 끝으로 팀을 떠난다는 발표는 다가올 대대적인 선수단 개편의 신호탄으로 해석된다'며 뉴캐슬이 선수 매각 위기에 빠졌다고 보도했다.
매체는 '만약 뉴캐슬이 유럽챔피언스리그(UCL) 진출권을 유지하지 못해 관련 재정 혜택을 놓치게 된다면, 2026~2027시즌 전력 보강을 위해 최소 1명, 어쩌면 2명의 핵심 자산을 매각해야 할 것으로 파악된다. 전략적인 매매는 재정 규칙을 준수하면서 스쿼드에 재투자할 수익을 늘리려는 뉴캐슬 모델의 핵심 부분이 될 것'이라고 설명했다.
이번 시즌 뉴캐슬은 큰 위기에 봉착했다. 사우디아라비아 자본을 등에 업고 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 빅6체제를 위협하겠다는 야망은 최소한 이번 시즌에는 완전히 물거품이 됐다. 리그 7경기가 남은 가운데, 리그 12위. 뉴캐슬에 70년 만에 트로피를 안겼던 에디 하우 감독의 거취마저 위협받고 있는 중이다. 유럽대항전 진출 가능성이 없지는 않지만 현재 흐름상 리그 5위권 진입은 어려워 보인다.
