2026 북중미 월드컵 개막이 한 달 앞으로 다가왔지만 국제축구연맹(FIFA)이 세계 최대 인구 국가인 중국과 인도에서 아직 중계권 계약을 체결하지 못한 것으로 나타났다. 두 나라 인구를 합치면 약 27억명으로 전 세계 인구의 3분의 1이 넘는다.

영국 가디언은 13일 “FIFA가 중국과 인도 방송사들과 월드컵 중계권 협상을 이어가고 있지만 아직 합의에 도달하지 못했다”고 보도했다. 이번 대회는 참가국이 48개국으로 늘어나면서 총 104경기가 열린다.

FIFA는 당초 중국에는 2억5000만~3억달러(약 3730억~4476억원), 인도에는 1억달러(약 1492억원) 수준의 중계권료를 요구한 것으로 알려졌다. 그러나 협상이 길어지면서 가격은 계속 낮아졌다. 인도에서는 최근 요구액이 3500만달러(약 522억원) 수준까지 내려갔다. 인도 방송사 지오스타의 제안액은 2000만달러(약 298억4000만원)에 불과한 것으로 전해졌다.